中央アメリカ 世界遺産の歩き方

古代都市テオティワカン
Pre-Hispanic City of Teotihuacan
所在国：メキシコ
世界遺産登録：1987年
種類：文化遺産

テオティワカン (Teotihuacan)とは、メキシコシティ北東約50キロの地点にあり紀元前2世紀から6世紀まで存在した巨大な宗教都市遺跡です。
当時のアメリカ大陸では最大規模を誇っていました。

テオティワカンはマヤ文明とアステカ文明にまたがるメキシコ中央高原最大の古代都市遺跡です。
紀元前２世紀ごろ標高2000mを超す高地に誕生し､黒曜石やカカオの産地として栄えていました。
紀元前50年にテスココ湖の南方に立地したクィクィルコがシトレ火山の噴火によって埋まると急速に発展しました。
紀元７世紀半ばに歴史の表舞台から姿を消したが､最盛期の350年ごろから650年ごろにかけては30万人前後が住む大都市でした。

都市には月の神殿、太陽のピラミッドをはじめ、雨の神のトラロックとケツァルコアトルを祀ったケツァルコアトル神殿などがあります。

極めて計画的に設計された都市で太陽のピラミッド、月のピラミッドそして南北5キロにわたる道（「死者の大通り」）が基点となり各施設が配置されています。

太陽のピラミッドの地下には、人類の起源の地との伝説のあるチコモストックをおもわせる七つの洞穴が枝状につながる洞窟があったので都市を建設する際の立地条件になったのかもしれません。

都市の面積は約20平方キロメートルで、最盛期には、10万から20万人が生活を営み下水網も完備されていました。

しかしながら人口の集中に伴い下水道もその処理能力を超えるようになり、やがて旱魃等の災害により、治安が悪化して、やがて滅びを迎えました。